강원도 강릉시 옥계항에 입항한 외국 선박에서 역대 최대 규모의 마약이 적발됐다. 관세청과 해양경찰청은 지난 2일 강릉 옥계항에 입항한 외국 무역선 A호에서 총 2톤 규모, 시가 1조 원 상당의 코카인을 발견했다고 3일 밝혔다. 이는 국내에서 적발된 마약 중 최대 규모로, 6700만 명이 동시에 투약할 수 있는 엄청난 양이다.

 

이번 마약 적발은 미국 연방수사국(FBI)과 국토안보수사국(HSI)으로부터 전달받은 정보를 토대로 이뤄졌다. 해당 정보에 따르면, 멕시코에서 출발해 에콰도르, 파나마, 중국 등을 거쳐 강릉 옥계항에 입항하는 노르웨이 국적의 A호(3만2000톤급 벌크선)에 대량의 마약이 은닉돼 있었다. 이에 따라 관세청과 해경은 긴밀한 협조를 통해 합동 검색 작전을 수립하고, 철저한 수사를 준비했다.

 

2일 오전 6시 30분, 옥계항에 도착한 A호에 대해 서울세관과 동해해경청의 마약 수사요원 90명이 투입되었으며, 세관 마약탐지견 2팀도 함께 수색을 진행했다. A호의 길이는 185m에 달하는 대형 선박으로, 철저한 검사가 필요한 상황이었다. 보안 유지 속에서 집중적인 검색이 이루어진 결과, 선박 기관실 뒤편에서 특수 제작된 밀실이 발견되었고, 세관 마약탐지견이 강한 반응을 보였다. 이에 따라 합동 검색팀은 해당 밀실을 정밀 수색한 끝에 1kg 단위로 포장된 마약 추정 물질이 들어있는 박스 57개를 발견했다.

 

해당 마약은 간이 시약 검사 결과 코카인으로 의심되었으며, 정확한 성분 분석을 위해 국립과학수사연구원에 감정을 의뢰한 상태다. 이번에 적발된 2톤의 코카인은 국내에서 유통될 경우 엄청난 사회적 피해를 야기할 수 있는 위험한 물질이다. 기존 국내 마약 적발 최대 기록이 2021년 404kg이었던 점을 감안하면, 이번에 발견된 양은 기존 기록의 5배에 달하는 수준이다.

 

관세청과 해경은 A호에 탑승한 선장 및 선원 20명을 대상으로 마약 밀수 공모 여부, 유통 경로, 최종 목적지 등을 집중 조사하고 있다. 특히, 이번 사건이 국제 마약 밀매 조직과 연관되어 있을 가능성이 높다고 보고 있으며, 미국 FBI 및 HSI와 협력하여 수사를 확대할 방침이다.

 

 

 

관세청 관계자는 "이번 사건은 국내에서 적발된 마약 밀수 중 역대 최대 규모로, 국제 범죄 조직이 한국을 경유지로 삼으려는 움직임이 감지되고 있다"며 "국제 공조를 통해 마약 밀반입을 원천 차단하고, 수사를 철저히 진행할 것"이라고 밝혔다. 해양경찰청 또한 "해상을 통한 마약 밀수 시도가 증가하는 만큼, 앞으로 관세청과 협력을 강화하고, 해외 기관들과의 공조를 확대할 예정"이라고 덧붙였다.

 

한편, 이번에 적발된 마약이 한국을 최종 목적지로 한 것인지, 아니면 다른 국가로 운반되는 중이었는지 여부도 중요한 조사 대상이다. 국내에서 소비될 경우 심각한 사회적 문제가 초래될 수 있으며, 조직적인 유통망이 개입되었을 가능성도 제기되고 있다.

 

해양을 통한 마약 밀반입은 최근 전 세계적으로 증가하는 추세다. 특히, 동남아와 중남미를 거쳐 한국을 포함한 아시아 국가로 대량의 마약이 밀수되는 사례가 늘어나고 있다. 이에 따라 정부는 해상 경계를 더욱 강화하고, 국내 마약 유통 조직과의 연계 여부를 철저히 조사하여 마약 밀반입을 차단한다는 방침이다.

 

강릉 옥계항에서의 이번 마약 적발은 한국 마약 단속 역사에서 중대한 사건으로 기록될 전망이다. 국내 마약 범죄 증가에 대한 우려가 커지는 가운데, 정부 차원의 강력한 대응이 요구되고 있다. 향후 합동 수사 결과에 따라 추가적인 적발 및 관련 범죄 조직에 대한 대대적인 단속이 이뤄질 것으로 예상된다.