국토교통부가 항공안전 강화를 위해 오는 3월 1일부터 국내 항공사 여객기에서 '리튬이온 보조배터리와 전자담배 안전관리 체계 강화 표준안'을 시행한다고 발표했다. 이는 지난 1월 28일 김해국제공항에서 발생한 에어부산 화재 사고를 계기로 마련된 것으로, 보조배터리로 인한 잠재적 화재 위험을 사전에 차단하기 위한 조치다.

 

새로운 표준안의 가장 큰 특징은 보조배터리와 전자담배의 '가시성 확보' 의무화다. 승객들은 이제 해당 물품을 반드시 투명한 비닐봉지나 보호 파우치에 넣어 눈에 잘 보이는 곳에 보관해야 한다. 항공사는 이를 위해 체크인 카운터와 기내에 투명 비닐봉지를 비치할 예정이다. 다만, 보조배터리의 단자를 덮개나 절연테이프로 적절히 보호한 경우에는 투명 봉지 사용이 면제된다.

 

용량과 수량에도 엄격한 제한이 적용된다. 일반적으로 사용되는 100Wh 이하의 보조배터리나 전자담배는 1인당 최대 5개까지만 반입이 허용된다. 100~160Wh 용량의 배터리는 항공사의 사전 승인을 받아 2개까지만 가능하며, 160Wh를 초과하는 대용량 배터리는 아예 기내 반입이 금지된다. 특별한 사유(예: 의료기기 충전)가 있는 경우에만 추가 승인이 가능하며, 승인된 물품에는 특별 스티커가 부착된다.

 

기내에서의 안전관리도 대폭 강화된다. 보조배터리나 전자담배의 기내 충전이 전면 금지되며, 이는 좌석 USB 포트나 다른 보조배터리를 이용한 충전 모두를 포함한다. 승객들은 보조배터리가 과열되거나 부풀어 오르는 등 이상 징후가 발견되면 즉시 승무원에게 신고해야 하며, 좌석 틈새에 끼인 경우에도 반드시 보고해야 한다.

 

보안 검색 절차도 한층 강화된다. 공항 보안 검색대에서는 의심스러운 보조배터리 발견 시 추가 검색을 실시하며, 미승인 배터리 적발 시 항공사에 인계하여 처리한다. 적발 건수는 매월 항공사에 통보되어 자체 시정 조치를 요구받게 된다.

 

국토부는 에어부산 화재 사고의 원인이 보조배터리로 확인될 경우, 국제민간항공기구(ICAO)와의 협의를 통해 추가적인 규제 강화를 검토할 예정이며, 외국 항공사에도 동일한 수준의 규제 적용을 권고할 방침이다. 다만, 휴대전화나 노트북처럼 자체 합선 방지 장치가 내장된 전자기기는 이번 강화된 표준안의 적용 대상에서 제외된다.