제주항공 사고 여객기는 지난 29일 무안국제공항에서 조류와 충돌한 직후 블랙박스 기록이 중단된 것으로 밝혀졌다. 사고 여객기의 블랙박스인 비행기록장치(FDR)와 조종실 음성기록장치(CVR)는 조류와 충돌하기 직전까지 기록을 남겼으나, 충돌 후 1분 만에 모든 기록이 중단된 것으로 확인됐다.

 

국토교통부 항공철도사고조사위원회(항철위)는 25일 전남 무안국제공항에서 사고 유가족들에게 조사 현황과 향후 계획을 설명하며, 사고 직전의 상황을 재구성한 자료를 공개했다. 항철위에 따르면, 사고 여객기는 29일 오전 8시 54분 43초에 무안공항 관제탑과 첫 교신을 시작했다. 그 후 관제탑은 사고기에게 반대 방향 활주로인 01활주로를 통해 착륙을 허가했다. 3분 7초 뒤인 8시 57분 50초, 공항 관제탑은 '조류 활동(충돌) 주의'라는 경고를 발행했다. 8시 58분 11초, 기장과 부기장은 항공기 아래에서 조류를 확인한 후, 서로 대화하는 내용이 블랙박스에 기록됐다.

 

그 직후, 사고기는 복행(고도를 높여 착륙을 피하려는 비상 상황)을 시작했고, 8시 58분 56초에 기장은 관제탑에 메이데이를 선언하며 조류 충돌을 알렸다. 이 순간부터 블랙박스 기록이 중단되었으며, 기내의 전원 공급이 끊어진 것으로 추정된다. 사고기는 당시 약 161노트(298㎞)의 속도로 498피트(약 151ｍ)의 낮은 고도에서 비행하고 있었다.

 

공항의 CCTV에는 사고기가 복행 중 다수의 새 떼와 충돌하는 장면이 담겨 있었다. 영상에서는 불꽃이나 연기는 보이지 않았으나, 항철위는 기체가 여러 마리의 조류와 접촉했음을 파악했다. 조류와의 충돌로 인해 양쪽 엔진이 고장을 일으킨 것으로 추정되며, 이는 사고기의 전원 공급 중단과 블랙박스 기록 중단의 원인으로 분석됐다.

 

사고기는 이후 약 4분 동안 활주로 왼쪽 상공을 비행하다가, 반대 방향인 19활주로로 선회했다. 그러나 랜딩기어가 내려지지 않은 상태에서 동체 착륙을 시도했고, 오전 9시 2분 57초에 활주로 너머 방위각 시설물(로컬라이저 둔덕)과 충돌했다. 이 충돌로 사고기가 완전히 멈췄으며, 비상대응팀이 신속하게 출동하여 구조 활동을 진행했다.

 

 

사고기 엔진에서 발견된 새의 깃털과 혈흔은 국립생물자원관에 의뢰된 유전자 분석을 통해 가창오리의 것으로 확인됐다. 가창오리는 겨울철에 대규모 군무를 이루며 비행하는 새로, 해당 사고에서도 떼로 날아다니는 특성이 문제가 된 것으로 보인다. 항철위는 사고기의 엔진에서 발견된 시료를 통해 추가 조사를 진행 중이다. 엔진 제작국인 프랑스의 항공사고조사위원회(BEA)와 협력해 엔진의 분해 및 정밀 조사를 하고 있으며, 사고의 원인을 규명하기 위한 검증 작업을 이어가고 있다.

 

항철위는 사고 발생 30일 이내에 사고 관련국과 국제민간항공기구(ICAO)에 예비보고서를 제출할 계획이다. 예비보고서에는 사고 원인에 대한 초동 분석이 담기며, 항철위는 이를 홈페이지를 통해 공개할 예정이다. 또한, 향후 수개월에 걸쳐 세부 분석을 진행하고, 운항 상황 및 기체·엔진의 이상 유무 등을 면밀히 검토할 예정이다.

 

이번 사고와 관련해 항철위는 전문적인 분석을 통해 정확한 사고 원인을 규명하고, 필요한 경우 항공사에 안전권고를 내릴 방침이다. 사고의 영향을 미친 조류와 관련된 상황, 로컬라이저 둔덕 등의 외부 요소에 대해서는 추가적인 용역을 의뢰해 세부 조사를 진행할 계획이다. 항철위는 이번 사고의 원인을 철저히 분석해 안전한 항공 운항을 위한 조치를 취할 예정이라고 밝혔다.