국토교통부가 지난달 발생한 대형 항공사고의 공식 명칭을 둘러싼 논란에 대해 공식 입장을 밝혔다. 신광호 국토부 국장은 10일 무안국제공항에서 개최된 정례 브리핑을 통해 '12·29 제주항공 여객기 참사'가 이번 사고의 공식 명칭임을 분명히 했다.

 

일각에서 이번 사고를 '무안공항 참사'로 지칭하면서 지역사회의 우려가 커지고 있다는 점이 지적됐다. 신 국장은 "공항 시설이나 운영상의 문제가 아닌 만큼, '무안공항 참사'라는 표현은 부적절하다"며, 사고의 본질을 정확히 반영하는 공식 명칭 사용을 당부했다.

 

이날 브리핑에는 박한신 12·29 제주항공 여객기 참사 가족협의회 대표도 참석해 발언했다. 박 대표는 "각종 매체와 보도에서 사고를 지칭하는 명칭이 제각각이어서 혼란스럽다"며, 국토부가 제시한 공식 명칭으로 통일해 줄 것을 호소했다. 유가족들은 사고의 정확한 원인 규명과 책임소재 파악을 위해서라도 명확한 사고 명칭 사용이 필요하다는 입장이다.

 

지난해 12월 29일 발생한 이번 참사는 대한민국 민간 항공 역사상 최악의 인명피해를 기록했다. 태국 방콕에서 이륙해 무안으로 향하던 제주항공 7C2216편이 랜딩기어 작동 실패 상태에서 착륙을 시도하다 활주로 인근 계기착륙시설(로컬라이저)이 설치된 콘크리트 구조물과 충돌했다. 탑승객과 승무원 181명 중 179명이 현장에서 사망하는 처참한 결과를 초래했다.

 

사고 원인 조사는 현재 진행 중이며, 항공·철도사고조사위원회를 중심으로 랜딩기어 시스템 고장 원인과 조종사의 비상착륙 결정 과정, 관제탑과의 교신 내용 등이 면밀히 검토되고 있다. 국토부는 조사 결과가 나오는 대로 즉시 공개하고, 재발 방지를 위한 제도 개선에 착수하겠다고 밝혔다.

 

한편, 유가족협의회는 오는 18일 무안국제공항에서 정부 주관 합동 추모제를 개최할 예정이다. 이번 추모제에는 정부 고위 관계자들과 항공업계 대표들이 대거 참석할 것으로 알려졌다. 유가족들은 진상규명과 책임자 처벌, 적절한 보상 등을 지속적으로 요구하고 있는 상황이다.